Luonnollisesti markkinoiden pieni koko sekä jatkuva muutoskehitys ovat vaikeuttaneet tutkimuksentekoa - monet ravintola-alan ilmiöt ovat niin tuoreita, ettei kunnollisia aikasarjoja ole yksinkertaisesti ehtinyt kertyä luotettavan analyysin tekemiseksi.

Julkisuudessa näkyvä tutkimustyö on pitkälti hoiva- ja valvontaorganisaatioiden kuten Stakesin ja Työterveys- ja Kansanterveyslaitoksen tuottamaa. Suomessa Haaga Instituutti on ainoa merkittävä yrittäjän näkökulmia palveleva tutkimuslaitos.

Tutkimusta maailmalla

Suurin osa kaikesta hospitality-sektorin tutkimuksesta tuotetaan Yhdysvalloissa, etenkin majoitusbisneksen puolella. Ketjuuntuneet hotellit tunnuslukuineen, ristiin myymisineen ja markkinointikanavineen muistuttavat eniten perinteistä ekonomin työsarkaa. Lisäksi kulutustottumukset ovat täysin erilaisia. Amerikkalainen kuluttaja syö enemmän ulkona ja asuu enemmän hotelleissa kuin suomalainen kollegansa.

Yliopistojen ulkopuolella rahoitusala tutkii pörssiyrityksiä etsiessään hyviä sijoituskohteita ja konsulttiyritykset penkovat tilauksesta mitä vain, mistä pääsee laskuttamaan. Osa tutkimustuloksista myös julkaistaan näkyvyyden ja maineen saamiseksi.

Toimeksiantogradu vaihtoehtona

Myös tulevat ekonomit tutkivat horekaa kiinnostavia aiheita. Toimeksiantogradu on suositeltava vaihtoehto kertaluontoisen selvitystyön teettämiseksi tai nuoren työntekijän sisään ajamiseksi alan tehtäviin.

Suomen Ekonomiliitto SEFE:n palkkiosuositus toimeksiantogradusta on kertaluontoisena vähintään 6000 euroa tai vaihtoehtoisesti 1750 euroa kuukaudessa. Mm. Helsingin Kauppakorkeakoulu tarjoaa mahdollisuuden maksaa suoritus stipendinä, mikä on verotuksellisesti molemmille osapuolille edullinen vaihtoehto.
Nykyisin myös kandidaatit tekevät opinnäytetyön, joka saattaa laajuudessaan olla riittävä pienemmän selvitystyön tarpeisiin.

Kilpailutekniset näkökulmatkaan eivät nykypäivänä ole enää rasite, gradun kun voi teettää luottamuksellisena, jolloin ainoastaan akateemisilla valvojilla on rajoittamaton pääsy tutkimustietoon.

Riittävä tuki olennaista

Graduprojektin käynnistäminen on helppoa - usein aiheen ja lyhyen kuvauksen jättäminen korkeakoulun yrityspalveluiden verkkosivuille on riittävä askel. Toimeksiantogradua teetettäessä olisi hyvä aluksi varmistaa kiinnostuneen opiskelijan soveltuvuus tehtävään - opintosuoritukset, työkokemus sekä kiinnostus aihetta kohtaan ovat merkkejä sopivasta tekijästä.

Kun gradun aihe ja tekijä ovat löytyneet, kolmikantaneuvottelut professorin, graduntekijän ja toimeksiantajan välillä ovat tärkeät. Myös toimeksiantogradu on akateeminen opinnäytetyö, joten sen aiheelle, sisällölle, rakenteelle ja laajuudelle on olemassa reunaehtoja. Neuvottelujen yhteydessä on myös hyvä sopia palkkiosta sekä mahdollisista kulukorvauksista. Hyvin suunniteltu ja yhdessä sovittu on puoliksi tehty.

Gradu ohjaa myös alalle

Kun varsinainen gradutyö alkaa, tyypillinen virhe yritykseltä on jättää graduntekijä oman onnensa nojaan. Tyypillisesti haastatteluilla, kyselytutkimuksilla ja yrityksen tietokannoilla on ratkaiseva rooli opinnäytetyössä. Myös yrityksen työntekijöiden "hiljaista" osaamista pitäisi pystyä ujuttamaan graduntekijälle. Riittävien henkilöstöresurssien ohjaaminen opiskelijan käyttöön on yleisin syy epäonnistuneeseen graduprojektiin.

Gradu ohjaa tekijänsä työuran kehitystä. Tenttien läpäisyyn ja yleisiin opintoihin verrattuna se on opiskelijalle ensimmäinen itsenäinen työ sekä samalla massasta erottava tekijä. Toimeksi antava yritys ja toimiala tulevat tekijälle tutuiksi pintaa syvemmältä, ja hyvin usein tekijä päätyy alalle töihin - mahdollisesti jopa asiakkaaksi tai kilpailijaksi. Tällöin toimeksiantajasta jäänyt mielikuva on osa käytännön markkinointiviestintää.


Gradun teettäjän muistilista
Aiheen määrittely
Tekijän valinta
Opiskelijan ja professorin kanssa neuvottelu
Henkilöstöresurssien ohjaus projektiin
Tuloksien hyödyntäminen
Palautteen anto

Verkossa

Teollisuusportaalit tarjoavat uutisten lisäksi hintavia markkinatutkimuksia.
www.just-drinks.com, www.just-food.com

Haaga Research Center on majoitus- ja ravitsemisalan tutkimuskeskus.
www.haagaresearchcenter.net

Finnhospitality on Haaga Instituutin hotelli-, matkailu ja ravintola-alan linkkikirjasto.
www.finnhospitality.net

Haaga Instituutin kirjasto- ja tietopalvelujen kotisivu.
www.hiamk.fi

Elintarviketeollisuuden tilastot
www.etl.fi/tilastot

Kauppakorkeakoulut
www.hanken.fi, www.hkkk.fi

Finfoodin Tietovakassa tietoja mm. ravintoaineiden vuosittaisesta kulutuksesta.
www.finfood.fi/tietovakka/

Ravintola- ja suurkeittiöalan tietopalvelu
www.nettikeittio.fi

Lähinnä majoitusalaa käsittelevä syndikoitua tuotantoa sisältävä portaali.
www.hospitalitynet.org

Hospitality Trends
www.htrends.com

Cornell's Center for Hospitality Research (CHR)
Alan johtavan yliopiston hospitality-sivut.
www.chr.cornell.edu

Purdue University, Department of Hospitality and Tourism Management
http://www.cfs.purdue.edu/htm/


Ulkomaiset aikakausjulkaisut

Beverage World
Hospitality Technology Magazine
http://www.htmagazine.com/

Lodging Magazine
http://www.lodgingmagazine.com/

Hotel & Motel Management
http://www.hotelmotel.com

Hotel Online
http://www.hotel-online.com/

Travel Industry Association of America
http://www.tia.org

Ulkomaisia tieteellisiä julkaisuja

Annals of Tourism Research
Australian Journal of Hospitality Management
Cornell Hotel and Restaurant Administration Quarterly
Food Control
International Journal of Contemporary Hospitality Management
International Journal of Hospitality Management
Journal of Travel Research
Tourism Economics
Tourism Management
Trends in Food Science and Technology