Kuinka rakastankaan tätä alaa. Silloinkin kun ei kuohu niin pinnan alla vähintään kytee. Mutta yleensä kuohuaa ja pulppuaa. Sanovat, että Islannissa on geysiirejä, mutta niin on Suomessakin. Täällä niitä kutsutaan horecaksi.

Nyt hotelleja syntyy sitä vauhtia, että Fideliä hontelompia hirvittää. Taustalla ovat laskelmat (rationaalisuus) sekä tulevaisuususko (irrationaalisuus). Sekä kotimaan matkailu että ulkomaisten turistien määrä on ollut kasvussa. Asialla on parin viime vuoden trendivoima takanaan. Kaikkiaan viime vuonna meillä kävi 5,3 miljoonaa ulkomaista matkailijaa. Kasvua oli kuusi prosenttia. Yöpymisten määrä Suomessa kasvoi EU-alueella toiseksi eniten Montenegron jälkeen. Tarjonnan lisääntyminen tarkoittaa kuitenkin, että on turha odottaa RevParin (revenue per available room) parantumista. Maailmalla hotelliketjut ovat uudelleenjärjestelyn (lue: kauppatavaraa) kohteena. Tämä heijastuu myös Suomeen ja Fidel ennakoi alajärjestelyä täälläkin, vaikkakin osuustoiminnan hotellibisnes on kuin peruskallio.

Oraakkeli tiesi kertoa Fidelille, että Helsingin Kauppatorin kulmalla oleva metsäjätti UPM:n pääkonttori on jäänyt pieneksi yhtiölle. Museoviraston suojelemaan kiinteistöön kaavaillaan hotellia. Nyt piirit lyövät vetoa, kenelle hotellibisnes päätyy. Vahvin ehdokas on Palace Kämp Group -johdannainen.

Vaikka otsikot ja uutiset kertovat ravintoloiden historiallisesti menestyksekkäimmästä jaksosta, menestys ei jakaudu kaikkien kesken tasaisesti (koska demarit ovat oppositiossa?). Jotkut saluunat pärjäävät loistavasti, suurin osa on nääntymässä tuloksettomaan työmäärään ja kaksinkertaisen verokiilan köyhdyttämin kuluttajien vähyyteen.

Silti ravintoloita syntyy kuin taikasieniä sateella. Erityisesti ruokapuolella tuoleja on ruuhkaksi asti ja appeestahan ei elä yleensä kuin asiakas.

Jännittäväksi asian tekee se, että ravintolakoot ovat Suomessa eurooppalaisittain suuria. Kun vielä suhteutetaan asiakaspaikat väestöpohjaan, ravintolat näyttävät pyrkivän Guinnesin ennätysten kirjaan. Moni pääkaupungin ravintoloitsija odottaa hermostuneena, mitä tapahtuu, kun Hans Välimäki avaa uuden 400-paikkaisen ravintolansa ydinkeskustaan Mannerheimintielle, tai kun tv-kokki, Ballo-pikaruokapyörykkäkonseptin omistaja (tv-mäkihyppääjä, tv-kumparelaskija ja mm. Ilveksen tv-maalivahti) Harri Syrjänen saa 600-paikkaisen ravintolansa (ent. Eatz, nyk. Texas Co) ovet auki.

Jos Big Box -teoria pitää kutinsa kovien jätkien hanskoissa, moni keskustan ja kantakaupungin ruokaravintola joutuu sulkemaan ovensa. Väitetään, että pieni on kaunista, mutta miksi Big Box -miehet sitten nauravat matkalla pankkiin?

Käytännössä nykytilanteessa voidaan sanoa, että kaikki ravintolat ovat myynnissä. Nekin ravintolat, jotka ovat oikeasti kauppatavaraa, ovat huomanneet myyntiaikojen pidentyneen. Aiheellisia kysymyksiä on ainakin kolme: Onko liikaa tarjontaa? Onko väärää tarjontaa? Ovatko asiakkaat hanurista?

Hermostuneisuudesta kertoo myös se, että henkilökunta vaihtaa duunia kuin paitaa. Liipasinsormi on herkässä. Välillä ilma on sakeana työpaikanvaihtajista kuin raamatun kuvaukset auringon valon peittävistä heinäsirkkaparvista. Työnantajat valittavat, että osaavaa henkilökuntaa on mahdotonta saada. Ja jos saakin, väki ei pysy aloillaan.

Fidelillä on pari vinkkiä. Mitäs jos hyville maksettaisiin, mistäs jos henkilökunnalle luotaisiin sitouttamisjärjestelmiä. Vittuilu, kiusaaminen ja huutaminen kun ei välttämättä ole viime vuosikymmenten oppien mukainen kannuste - sitä paitsi millä tahansa muulla alalla tällaisella yrityskulttuurilla pääsisi käräjille.

Sedukin luottaa Big Box -ajatteluun. Royal Onnela (2800 neliötä, 1600 asiakaspaikkaa) saa naapuriinsa syyskuun puolivälin tuntumassa KY-klubi -nimeä kantavan jätin, jossa KY ja aiemmin HOK-Elannon pyörittämän ALE-Pubin tila yhdistyvät jättikompleksiksi. Asiakaspaikkoja on 1000 ja neliöitä 1600. Lokakuun alussa Sedu avaa Mannerheimintielle niin ikään 1000-paikkaisen Apollo-ravintolan entisen Forum-elokuvateatterin tiloihin.

Kampin keskus imee. Ei ehkä itse tylypahkaan rakennukseen, jonka taattu nykysuomalainen arkkitehtuuri ei luo taikapiiriä vaan on kyetty luomaan ennätyksellinen määrä ns. junk spacea, inhalta tuntuvaa joutomaata ja merkityksiä vailla olevaa hukkatilaa. Merkityksellisintä on Espoon joukkoliikenteen ihmisvirta, joka tuo taloon ja lähialueelle ihmisvirtaa. Määrä luo silloin myös vilskettä ja sinne, missä on vilskettä, siirtyy myös keskusta-alueen jokin painopisteistä. Tämän varaan Sedukin on laskenut ja näyttää siltä, että hän laskeskellut vähän pidemmällekin tavalla, joka ansaitsee hatun noston.

Kun HOK-Elanto joutui luopumaan ALE-Pubin kulmasta, Sedu rustasi sellaisen sopparin, jossa myös Alepan kauppa sai häipyä. Sedu katsoi kuitenkin parhaimmaksi vaihtoehdoksi siirtää katutason kulmatilan vuokrasopimus eteenpäin, sillä nyt Sedulla on maksimaalinen kausi, pieni ei iinnosta. Erottajan baarista (ja Turusta) tutut kundit panivat pystyyn Nolla Baarin. Siis mitä? Aivan oikein, ensimmäiset viikot ovat osoittaneet, että Nolla Baari on 2000-luvun Soda baari. Jengi on profiililtaan samaa sukua, eikä mene päällekkäin Sedun perusporukan kanssa. Mutta alue saa bile- ja baarialueen leimaa.

Mitä tekee todellinen yrittäjä, kun hänet palkitaan? Enemmän töitä.

Mitä tekee Demon posse, kun se saivat Michelin-tähden? He rakensivat kesätauolla kokonaan uuden keittiön.

Onko Lignell & Piispanen Altian seuraava hankinta? Ainakin L&P on saanut yhtäkkiä yllättävän määrän uusia listauksia Alkon hyllyille. Miksi? kysyy Fidel. Samaa on kysellyt moni alkoholialan ammattilainenkin, joka ei ole saanut monopolimme hyllyille juuri mitään vastaavista tuotteistaan, tai on pahimmillaan huomannut, että L&P:n tuote on kilkannut oman tuotteen ulos.

Kuvio voisi mennä vaikkapa näin: ensin Lignell & Piispanen saa liudan listauksia, sitten valtio-omisteinen Altia - jota on viime aikoina osoitettu epäilevällä sormella kompuksesta valtio-omisteisen Alkon kanssa liian veljeilevistä, valtio-omistusta suosivista asetelmista - ostaa L&P:n. Kaupan jälkeen vastaavaa määrää listauksia ei olisi enää mahdollista tehdä syntyvän kohun vuoksi.

Mutta tämähän on vain ajatusleikki. Onhan?

Tässä Lignell & Piispasen tuoreimmat listaukset:

Hakunumero/Search number S7437

Ostettu tuote/Purchased product: Verigreippi Väkevä viini

Valmistaja/Producer: Lignell & Piispanen

Alkuperämaa/Country of origin: Suomi/Finland

Tuoteryhmä/Product category: Väkevät viinit/Fortified wine

Hakunumero/Search number K724

Ostettu tuote/Purchased product: Vanhanajan Punaviini Glögi

Valmistaja/Producer: Lignell&Piispanen

Alkuperämaa/Country of origin: Suomi/Finland

Tuoteryhmä/Product category: Glögit/Mulled wine

Hakunumero/Search number S6813

Ostettu tuote/Purchased product: Piparminttu

Valmistaja/Producer: Lignell & Piispanen

Alkuperämaa/Country of origin: Suomi/Finland

Tuoteryhmä/Product category: Liköörit/Liqueur

Alatuoteryhmä/Sub-category: Mausteliköörit/Spice liqueurs

Hakunumero/Search number S5111

Ostettu tuote/Purchased product: Vilma Verigreippi

Valmistaja/Producer: Lignell&Piispanen

Alkuperämaa/Country of origin: Suomi/Finland

Tuoteryhmä/Product category: Juomasekoitukset/Cocktails