Ostereita pyydetään läpi talven, mutta ne ovat parhaimmillaan syksyllä ja keväällä.

PYYNTIKAUDET

Sanotaan, että ostereita voi syödä vain niinä kuukausina, joissa on R-kirjain. Vanha sääntö on kuitenkin peräsin Ranskasta 1700-luvulta, jolloin herkkien äyriäisten säilytys oli vaikeaa ja pelättiin, että jos ostereita pyydetään liikaa vuoden ympäri, ne pilaantuvat.

Englannissa luonnon ostereita voidaan lain mukaan pyytää elokuun 4:n ja toukokuun 17 päivän välisenä aikana. Osterinpyynnin asiantuntijat suosittelevat kuitenkin sesongin aloittamista vasta syyskuun alussa. Ostereita pyydetään siis koko talvikauden, mutta parhaimmillaan ne ovat syksyllä ja keväällä.

SÄILYTYS

Osterit toimitetaan vähittäiskauppiaalle yleensä puupakkauksessa, jossa on merilevää mukana. Puulaatikon kansi on suljettu tiiviisti, etteivät osterit pääse avautumaan ja pilaantumaan. Jos ei avaa koko puulaatikkoa kerralla, kannattaa vajaan laatikon päälle laittaa paino.
Osterilaatikkoa tulee säilyttää kosteassa ja viileässä paikassa, jossa lämpötila on +2 - +6 OC.

TARJOILU

Parhaimmillaan osterit ovat tuoreina ja laadukkaat osterit kannattaa ehdottomasti tarjota sellaisenaan. Markkinoilla on lukuisia erilaisia osteriveitsiä, mutta paras veitsi on teräväkärkinen 7-10 cm pitkä tukevalla kahvalla varustettu. Hanska tai pyyhe helpottaa huomattavasti avausta, sillä teräväkuorinen osteri voi tehdä haavoja avaajan käsiin.

Osteri avataan työntämällä veitsi osterin kärkeen, jolloin sen saa helposti sujautettua kovan kuoren sisään. Kun veistä taivuttaa hieman, kuori avautuu lähes itsestään. Kun kuori aukeaa, on osteria käsiteltävä erittäin varovasti, ettei arvokas mehu pääse valumaan pois.

Osterin tuoreuden voi varmistaa koskettamalla veitsellä kidusreunaa. Jos osteri supistuu nopeasti kasaan, on se elävä. Tuoreet osterit voi tarjota esimerkiksi sitruunan tai salottisipulivinaigreten kanssa.