Konditoria Kakkukeisari hakee kontaktia nuorten aikuisten sukupolveen ja pyrkii samalla säilyttämään klassisuutensa. Riittävällä volyymilla toimiva yritys on ihanteellinen tavarantoimittaja isoille ravintoloille, kahviloille ja ketjuille.

”Kaupan keskusliikkeet eivät ota pienten konditorioiden tuotteita myyntiin. Ne eivät kanna vastuuta tulevaisuudesta tai mistään kulttuurista”, kakkukeisari Dan Leinson kritisoi.
Kuva: Liisa Valonen

2000-luvun konditoria-ala nojautuu tukevasti perinteeseen ja nostalgiaan. Aika näyttää, miten kakku jatkossa jakautuu. Dan Leinson vainuaa muutoksen tuulet kokemuksen ja lahjakkuuden antamalla varmuudella.

Dan Leinsonin nykyinen yritys sai alkunsa vuonna 1991, ja Kakkukeisari siitä tuli vuonna 1996 samalla kun Danikin otti lempinimen käyttöön. Nimi syntyi, kun tuleva appiukko ensiesittelyssä – ehkä vähän ironisesti tokaisi ”hyvää päivää, kakkukeisari…”

Hyvä nimi, johon Dan Leinson latasi ison sisällön: nimen on pidettävä mitä se lupaa. Asiakkaiden toivomukset pyritään aina täyttämään. Samalla nimi sisältää pienen annoksen itseironiaa ja bisneshenkeä, samoin kuin yhtiön naiivisti vanhaa leipomotyyliä henkivä logokin.

Perinteitä ja ajanhengen mukaisia uutuuksia

Toiminnan perusasioihin kuului oman identiteetin luominen: ”you can’t win them all…”, kuten isäukko valmensi. Kakkukeisari positioi itsensä klassikoksi, jonka valikoimaan kuuluu perinteisesti suomalaisia, ranskalaisia, itävaltalaisia ja italialaisia leivonnaisia, mutta myös sopivasti ajanhengen mukaisia uutuuksia.

Esimerkiksi modernista klassikosta Kakkukeisari nostaa vanhan tutun Napoleon-leivoksen uudelleen viritellyssä kuosissa.

”Jossain kansainvälisessä tapaamisessa minulta kysyttiin, mikä on Suomessa rakastetuin leivosklassikko. Esimerkkinä kerroin Napoleon-leivoksesta. Kun selitin leivoksen koostumusta, keskustelukumppani ihastui. Samaan hengenvetoon hän ehdotti mansikan lisäämistä millefeu-taikinakerrosten väliin. Kas, uusi Napoleon – unelmatuote”, Leinson kertoo.

Viime aikoina Kakkukeisari on tuonut myyntiin erilaisia moussekakkuja ja -leivoksia. Yrityksen suurin asiakas korosti, että niidenkin pitäisi olla selkeitä ja raikkaita, tyyliltään yksinkertaisen kauniita. Faire simple, kuten Brillat-Savarin opetti.

Dan Leinsonilla on vahva tausta ruoka- ja konditoriabisneksessä. Jo isä oli alan yrittäjä ja osallistui Danin kanssa perheyrityksen pyörittämiseen uudelle vuosituhannelle asti. Poika aloitti keittiötyöt jo 13-vuotiaana perunateatterissa ja sipuleja kuorimalla. Lontoon Sheratonissa Danilla meni pari vuotta ja patissièrin tehtävissä Karibialla vuoden verran.

Sittemmin osakkuudestaan luopunut isä Leinson panosti ensimmäisten joukossa einesruokaan ja oli mukana rakentamassa Stockmannin herkkukeittiöitä.

Päämajana Lauttasaaren teollisuuskiinteistö

Cateringillä oli varsinkin alussa iso rooli liiketoiminnassa. Lauttasaaren Vattunimenkadulla viisi vuotta toimineen kahvila-ravintolan palveluihin kuuluvat lounaan ja kahvilan lisäksi yksityistilaisuudet, sushi- ja kakku-take away. Koko tuotanto kakkuineen ja pullineen on sijoitettu Lauttasaareen, kahvilan takana oleviin laajoihin tiloihin.

Noin 30-paikkaisen lounasravintolan tuolit täyttyvät päivittäin kolmeen kertaan; kova tulos Helsinginkin skaalassa. Houkuttelevat ja runsaat jälkiruoat eivät varmasti heikennä ruokapaikan suosiota.

Suurten yritysten jättämään markkinarakoon asettunut Kakkukeisari-brändi esiintyy markkinajohtajan tyylillä. Varsin massiivisen kuluttajakaupan rinnalla se hoitaa myös cateringin, yritysmyynnin ja toimitukset asiakkaiksi vakiintuneille horeca-yrityksille. Riittävällä volyymilla toimiva yritys on ihanteellinen tavarantoimittaja isoille ravintoloille, kahviloille ja ketjuille.

Leinsonin mukaan horeca-kauppa ei ole eikä tule olemaan kovin keskeisessä roolissa kaupankäynnin kokonaisuudessa. Se on kuitenkin tärkeä ja luonteva osa kokonaisuutta, koska synergiat vähittäismyynnin kanssa ovat ilmiselviä.

Isä Leinson pyöritti viime vuosituhannen lopulla sushikauppaa, ja Uudenmaankadun sushipiste aloittikin hyvin. Ilmastoinnin kanssa oli kuitenkin isoja ongelmia, ja Leinsonit taisivat myös olla 10 vuotta etuajassa. Kakkukeisarin tuotevalikoimassa sushit ovat edelleen, ja kauppa käy hyvin.

Kovaa mutta kollegiaalista kilpailua

Kakkukeisarin ylivoimaisesti suurin toiminta-alue on kuitenkin konditoriatoiminta Helsingin alueella. Konditoriatuotteista tärkeimpiä ovat täytekakut. Vuodenaikoja seuraavat sesongit jäsentävät hyvin toimintaa, mutta muutokset täytyy Leinsonin mukaan haistaa ja maistaa. Siinä tarvitaan alan konkarin kokemusta.

Joitakin tuotteita eivät kuluttajat anna poistaa listoilta; esimerkiksi Kakkukeisarin tartalettia on valmistettu jo 16 vuoden ajan.

Erilaisten alan muutosten jälkeen Kakkukeisari on nyt alueen suurimpia konditoriayrityksiä. Alan kärki on ilman sopimuksia tai neuvotteluja jakanut markkinat niin, että kaikilla on omat vahvuutensa ja tuotesegmenttinsä. Kaikille on tilaa.

”Tulemme hyvin toimeen keskenämme. Mutta kaikki, jotka kakkuja myyvät, ovat myös kilpailijoita, ja se kilpailu on välillä todella kovaa”, Leinson arvioi.

”Konditoria-alan suurimmat haasteet Suomen kakkumetropolissa riippuvat paljon yleisestä talouskehityksestä. Tiukan paikan tullen kuluttaja voi panna kukkaronnyörinsä kiinni. Toisaalta on saatu huomata, etteivät ihmiset luovu herkuttelusta vaikeinakaan aikoina. Silloin ehkä tarvitaan eniten mielihyvää tuottavia asioita. Ja leivoksethan ovat perinteisesti sitä hemmottelu- ja lohtusyötävää”, Dan Leinson uskoo.

Kaupan keskusliikkeet ongelmakohtana

Keskusliikkeitä Leinson ehtinyt suomia lehdissäkin, eikä asenne ole pehmentynyt.

”Miksi kaupan keskusliikkeet suosivat aina ja kaikessa isoimpia tavarantoimittajia? Ei sielläpäin ole vastuuta tulevaisuudesta tai mistään kulttuurista. Asenne on, että ’rahat meille, mieluiten heti’”, Leinson kritisoi.

Pienten konditorioiden kato ei olisi kenenkään etu. Monipuolinen tarjonta pitää kakut ja leivokset suosittuina, vaikkeivät ne olekaan uuden lifestylen pinta-asioita. Leivos, täytekakku ja lämmin korvapuusti ovat eksotiikkaa ja nostalgiaa, josta nuoretkin haluavat osallisiksi. Kohtelemalla pieniä toimittajia hyvin, kauppa kasvattaisi konditoriatuotteiden suosiota – ja hyötyisi siitä eniten itse.

Valittamista Leinsonilla ei kuitenkaan ole. Yrityksen kaikki tukijalat ovat kunnossa, ja yhteistyö suurimpienkin asiakkaiden kanssa on hioutunut sekä sujuvaksi että tuottavaksi.