Tamperelainen ravintolatyöntekijä Mika Aho on vuoden 2009 Suomen Olutmestari. Panimoravintola Plevnassa työskentelevä Aho voitti Suomen parhaiden oluenlaskijoiden loppukilpailun maanantaina Helsingissä. Olutmestarin kisälleiksi nousivat kovatasoisessa finaalissa Jani Mikkonen Tampereelta ja Petri Loponen Helsingistä. Aho edustaa Suomea kahden viikon kuluttua Belgian Leuvenissa käytävässä Maailman Olutmestari -kilpailussa.

Mika Aho on työskennellyt ravintola-alalla 17 vuotta. Oikeaoppinen oluen anniskelu tärkeä osa mestarin työtä. Hän seuraa aitiopaikalta, kuinka oluet valmistuvat Panimoravintola Plevnassa Tampereella. Aho on saanut olla mukana myös suunnittelemassa talon omia oluita.

"Olen antanut vinkkejä panimomestarillemme Sam Viitaniemelle, minkälaisia oluita asiakkaillemme voisi tarjota. Esimerkiksi Plevnan Panimosima on syntynyt osittain minun ideastani, jonka sain vanhasta Sinebrychoffin mainoksesta", voitostaan yllättynyt Aho kertoo.

Oluen ja ruoan liitto näyttelee myös suurta osaa Ahon arkisessa työssä, sillä Plevna on tunnettu oluidensa lisäksi maukkaista olutruoista. Uusia makuja Olutmestari käy maistelemassa ulkomaanmatkoilla.

"Etsin aina ulkomailla paikallisia panimoravintoloita, joihin on pakko päästä maistelemaan oluita ja seuraamaan panimon toimintaa. Suosikkejani ovat etupäässä voimakkasti humaloidut ale-oluet. Yksittäisistä merkeistä suosikkini on Hoegaarden, joka on belgialainen vaalea ja mausteinen vehnäolut", Aho sanoo.

Olutmestari edustaa Suomea Stella Artoisin World Draught Master -kilpailussa Leuvenissa, Belgiassa 28.10.

Olutmestarin kisällin arvonimen saaneet Jani Mikkonen ja Petri Loponen ovat pitkän linjan olutammattilaisia. Mikkonen työskentelee Gastropub Tuulensuussa Tampereella. Belgialaisista lambiceista pitävä Mikkonen on suorittanut myös viinimestarin tutkinnon ja työskentelee Tuulensuun sommelierina. Parikymmentä vuotta alalla ollut Loponen on Olutravintola Kaislan ravintolapäällikkö. Usein olutkilpailujen tuomariostoissa istunut Loponen pitää erityisesti saksalaisista kuivista pilsnereistä.

Sinebrychoff ja Viisi Tähteä ovat kuluvan vuoden aikana tehneet yhteistyötä löytääkseen Suomen ensimmäisen Olutmestarin. Kilpailuun ovat voineet osallistua oluttarjoilun ammattilaiset kaikista suomalaisista ravintoloista.

Oluen oikealla tarjoilulla halutaan kiinnittää huomiota oluen kokonaisvaltaiseen elämykseen, johon kuuluu hyvän tuotteen lisäksi oikea lasi, oikea kaato, oikea tarjoilutapa ja juuri sopiva vaahtokukka kruunaamaan olut – ja suojelemaan sen aromeja.