Sinebrychoffin Porin panimon entinen tuotantopäällikkö ja panimomestari Ilkka Vanhatalo on kuollut. Vanhatalo menehtyi nopeasti edenneeseen sairauteen 22. kesäkuuta. Ilkka Vanhatalo oli yksi Suomen viime vuosien arvostetuimmista panimomestareista. Hänen käsialaansa ovat Karhu-oluen nykyiset reseptit.

Ilkka Vanhatalo syntyi Jämsässä 2.5.1947. Hän pääsi ylioppilaaksi Kalevan yhteiskoulusta Tampereelta vuonna 1966 ja valmistui diplomi-insinööriksi Teknillisestä korkeakoulusta 1974. Hän oli VTT:n tutkijana 1974-76 ja Suomen Sokerin käyttöpäällikkönä 1976-84.

Sinebrychoffin Porin panimolle Vanhatalo tuli tuotantopäälliköksi 1984. Hän valmistui panimomestariksi Kööpenhaminan panimokorkeakoulusta 1988.

Omien sanojensa mukaan hänen tehtävänään oli "harjata Karhun turkkia aiempaa kiiltävämmäksi". Sen tuloksena syntyi tämän päivän Karhu-olut, joka pitänyt hallussaan Suomen myydyimmän oluen titteliä viime vuodet.

Eläkkeellä Nokian Panimon avuksi

Vanhatalo jäi osa-aikaeläkkeelle Porin panimolta vuonna 2008. Sen jälkeen hän auttoi uutta tulemistaan tekevää Nokian Panimoa aina viime vuoden loppusyksyyn saakka.

"Kun olin jo päässyt Koffilta eläkeputkeen, huomasin lehdestä, että Nokian Panimo on saamassa uutta tuulta siipiensä alle. Otin yhteyttä uusiin omistajiin ja kysäisin, vieläkö veteraanista olisi apua. Tässä sitä ollaan käsityöolutta tekemässä", Vanhatalo kertoi viimeiseksi jääneestä työtehtävästään.

Ilkka Vanhatalo toimi Suomen Panimomestariyhdistyksen sihteerinä 1994-1996 ja puheenjohtajana 1996-2000. Yhdistyksen viime syksynä ilmestyneessä 75-vuotisjuhlakirjassa hän ilmoitti suosikkioluekseen Karhun.