Emotionaalisia makuja ja tuoksuja
 La Cocina La Cocina ei ole espanjalaisravintola sanan varsinaisessa merkityksessä, eikä varsinkaan yleis-espanjalaisuuteen liittyvä ulkomuseo monen ns. etnisen ravintolan tapaan. La Cocina liittyy siihen Katalonian ja Baskimaan keittiöiden vallankumoukselliseen ketjuun, joka on heiluttanut ranskalaisen keittiön vuosisataista hegemoniaa. Käytännössä tämä tarkoittaa perinteisten raaka-aineiden ja makujen modernisointia sekä uusien makuyhdistelmien innovatiivista luomista.
La Cocina on lyhyen historiansa aikana (perustettu vuonna 2005) osoittanut olevansa yksi Helsingin kulinarismin keihäänkärjistä, joka kykenee aina uudelleen häikäisemään niin kansainväliset kuin kotimaankin kaiken nähneet ja kokeneet ruokanörtit.
Viime vuonna ekakertalainen ponkaisi lähtökuopista suoraan sijalle 5. Nyt sija on 6., johon sisältyy äänestäjien varaus ravintolan muutosta uuteen osoitteeseen uuden lifestyle-hotelli GLO:n yhteyteen Helsingin ydinkeskustan alueelle, johon kohdistuu muutaman seuraavan vuoden aikana voimallisesti uusien palvelusisältöjen luomista.
La Cocinan taikapiiri syntyy pääosin kolmesta voimatekijästä:
1. Keittiöpäällikkö Sami Rekolalla on poikkeuksellinen työmetodi, joka perustuu hänen herkkään hajuaistiinsa, ja tuoksun ymmärtämiseen työmetodina (miksi nenä olisi vain sommelierien etuoikeus?). Tuoksumuisti on alue, jossa Rekola kykenee avaamaan asiakkaiden alitajuisia maisemia ja syviä vesiä - vain harva ruoanlaittaja liikkuu näin emootioihin vetoavalla vyöhykkeellä. Rekola on myös visuaalisesti vahva.
Sami Rekolan oikeana kätenä keittiössä on lahjakas, nuori keittiömestari Sauli Kolehmainen, jolla myös on Espanjan työkokemuksia.
2. Apulaisravintolapäällikkö Jani Turkkila on kyennyt luomaan saliin ammattitaitoisen, hyvin asiakkaita lukevan, mutta välittömän palvelukulttuurin, jossa on lämpöä, älyllistä pilkettä silmäkulmassa ja tarvittaessa reipasta huumoriakin. Uudessa La Cocinassa riviin palaa ravintolapäälliköksi ihanasilmäinen Anne Immonen äitiyslomalta. Odotettavissa on siten Dynamic Duon paluu.
3. Atmosfääri perustuu vahvaan, emotionaaliseen, punamustaan, mutta modernismin koodeihin perustuvaan sisustukseen, sekä nykypäivän tuotantotekniikalla luotuun, rauhallisena soljuvaan musiikkiin, mutta jota voi halutessaan pysähtyä kuuntelemaan. Sisustuksen on suunnitellut dSign Vertti Kivi -sisustusarkkitehtitoimisto, jonka luoma estetiikka: maksiminimalismi ja materiaalivalinnat saavat aikaan viileäntyylikkään mutta viettelevää lämpöä viestittävän ympäristön. Vertti Kivi on suunnitellut myös ravintola Meccan (sija 19) ja kahden Michelin-tähden Chez Dominiquen (sija 1) sisustukset. Musiikista vastaa vuosikymmenien kokemuksella DJ Bunuel, joka tunnetaan klubiskenen ja radiotyön ohella myös musiikintekijänä Fat Beat Sound System -yhtyeestä.
Oppia autenttisessa ympäristössä
Juuri Katalonian ja Baskimaan mauissa Sami Rekolan poikkeuksellisen hienot ruoanlaittajan kyvyt ovat saaneet ilmiasun. Rekola on hakenut oppinsa autenttisissa maisemissa Katalonian ja Baskimaan keittiöitä tutkimalla, reppu selässä kulkemalla, ja työskentelemällä paikallisissa ravintoloissa kuten kahden Michelin-tähden El Celler de Can Roca -ravintolassa, jota on pyörittänyt vuodesta 1929 lähtien jo kolmannessa polvessa Rocan perhe Josep (viinit ja sali), Joan (keittiö) ja Jordi (jälkiruoat).
"Täällä ruoka ei ole pettänyt koskaan. Jokainen annos on hieno kokonaisuus, maut ovat raikkaita. Täällä olen syönyt Suomen parhaan jälkiruoan. Tunnelma on rento, mutta juhlaankin tarpeeksi hienostunut. Henkilökuntakin on osaavaa ja huumorintajuista. Toivottavasti ravintola pystyy pitämään tasonsa muuton jälkeenkin." / "Monipuolisen sykähdyttävä ja yllätyksellinen." / "Pientä tai suurta. Aina niin taivaallisen hyvää." / "Rohkeita ja hyviä makuja. Loistavia yhteensommitteluita juomassa ja ruoassa. Hieno henkilökunta." / "Uskalias tuote ja loistava makumaailma, mahtava rytmitys ruoassa ja juomatuotteessa." / "Makumaailma ja tunnelma todella vahvaa. Nam! Jättää jälkensä muistiin. Bravo!" / "Hyvin valitut raaka-aineet ja ruokalistan suunnittelu. Tuotannon prosesseja ajateltu, mutta ei liikaa asiakkaan kustannuksella, vaan päinvastoin!" / "Luovuus ja hulluus ovat balanssissa - niin lautasella kuin salin puolella. Listalla yllätyksellisiä ja haasteellisia raaka-aineita, joista on uskallettu ottaa ilo irti." / "Kerrassaan huippua. Tästä ravintolasta kuulemme vielä useasti."
Sami Rekolan reppukulkueen eteen on osunut Baskimaassa, San Sebastianissa myös kolmen tähden ravintola Arzak, jota luotsaa Juan Mari Arzak tyttärensä Elena Arzakin kanssa - jotka ovat molemmat keittiössä.
Jos eteläisen Baskimaan itsehallintoalue, jota baskit kutsuvat nimellä Hegoalde, ja joka on kulttuurimaantieteellinen alue Pyreneiden länsiosassa Biskajanlahdella, kykenee nousemaan maailman keittiöiden huipulle, siitä voi oppia paljon - kuten kuinka nostaa pohjoinen ja skandinaavinen keittiö ja raaka-aineet maailman maineeseen. Tällä hetkellä tiedetään, että jopa elBullin Ferrán Adrià on kiinnostunut Uudesta Pohjoisesta Keittiöstä.
Baskimaan ruokakulttuurissa on kaikuja Ranskasta ja Atlantti tarjoaa kalaa sekä runsaan valikoiman äyriäisiä. Myös voimakkaat makkarat ja juustot antavat säväreitä, vaikkapa alkupaloina. Ison vaikutuksen Rekolaan on tehnyt San Sebastianin pintxos-baarien kirjo gourmet´sta reilun talonpoikaisiin suupaloihin, kylmistä paloista lämpimiin ja jopa jälkiruokiin.
Viisi Tähteä -lehden järjestämässä Eat&Joy Helsinki -ravintolafestivaalissa mukana olleet kansainväliset ruoka-, viini- ja ravintolatoimittajat ovat olleet La Cocinan makutarjonnasta ällikällä lyötyjä, mistä esimerkkinä käyköön BBC:n ruoka ja ravintolatoimittaja Susan Low:
"I was really impressed by this chef. I'm a big fan of Spanish food and have spent a reasonable amount of time going round Barcelona's restaurants. He's obviously very talented and the quality of the cooking is outstanding. I don't think there's anyone of his standard (doing 'modern' Spanish food) in London, bar one or two places, possibly. Most of the good Spanish places stick to top-class ingredients done simply; La Cocina goes further than that, without falling into the trap of being clever for the sake of being clever (which some chefs in Catalonia do...)."
La Cocina
Kluuvikatu 4
00100 Helsinki
Tel. +358 9 1345 6749
www.palacekamp.fi
Asiakaspaikat: 100
Avoinna: ma-ti 11.30–14.30, 17–23, ke-pe 11.30–14.30, 17–24, la 14–23
Hinnat: Alkuruoka n. € 10, pääruoka € 18–27, jälkiruoka € 9,60, menut € 52–69.
Signatuuriannos tai -juoma: Pippuripihvi tonnikalasta ja friteerattua latva-artisokkaa
Ravintoloitsija: Palace Kämp Group
Keittiöpäällikkö: Sami Rekola
Ravintolapäällikkö: Anne Immonen
Sommelier: Jani Turkkila
Sijainti: Keskusta |
