Vuoden 2008 Suomen Parhaat ravintolat ovat selvillä. Onnea kaikille listalle sijoittuneille.

Hans Välimäen luotsaama, kahden Michelin-tähden Chez Dominique äänestettiin neljännen kerran peräkkäin Suomen parhaaksi ravintolaksi. Kunnioitettava saavutus. Äänestäjien listojen ykkössijan se sai 34 kertaa.

Toiseksi tullut Demo sai vain 10 ykköstilaa, mutta oli muuten tasavahva. Kolmanneksi sijoittunut Savoy poimi ykköstiloja 22! Siitä joko pidetään tai ei.

Nicolas Feuillatte 50 Parasta ravintolaa -listan TOP 10:ssä on kahdeksan ravintolaa Helsingistä ja kaksi muualta Suomesta: Näsinneula on sijalla 9 (Tampere). Sky Ounasvaarassa (Rovaniemi) tehty työ palkittiin komealla nousulla sijalta 35 sijalle 10. Kaikkiaan joukossa on 15 ravintolaa Helsingin ulkopuolelta: Tampereelta, Turusta, Jyväskylästä, Porista, Vaasasta, Kuopiosta, Mikkelistä, Oulusta, Rovaniemeltä ja Saariselältä.

Vuoden 2008 paras etninen ravintola on Farouge Helsingistä, joka on ollut 50 Parasta listalla vuodesta 2005 lähtien.

Kuusi ravintolaa piti entisen sijalukunsa. Muutoin pakka elää voimakkaasti. Uutena päälistalle nousi 14 ravintolaa. Sama määrä tietenkin putosi. Reipas sijoituksen heilahdus alaspäin – jopa listan ulkopuolelle, oirehtii ongelmista. Vastaavasti sijoituksen linkoutuminen ylöspäin tai nousu listalle kertoo, että jotakin on tehty oikein. Parhaat nousijat ovat Carma ja Ateljé Finne, jotka pulpahtivat perustamisestaan suoraan sijoille 6 ja 8.

Suurin paukku on Palace Gourmet’n putoaminen koko listalta. Jo edellisinä vuosina (sijat 16, 17 ja 9) se oli ainoa ravintola, jonka valintaa äänestäneet eivät perustelleet sanallakaan. Viesti on selvä: uudistu tai häviä.

Kotimaisten pientuottajien huippuraaka-aineet ja luontomme antimet ovat ravintolan konseptin ytimessä 19 tapauksessa (viime vuonna 14). Kehitys on ollut nopeaa ja se kertoo, mitä ammattilaiset itse arvostavat. Puhe suomalaisesta ruokakulttuurista ei ole tyhjää. Uusi Pohjoinen Keittiö / Moderni Suomalainen Keittiö saa vahvan muodon ja sisällön. Lisäksi usean ravintolan italialainen ja ranskalainen pohja kiertyy pohjoismaisen suodattimen kautta.

Innovatiivisuuden, kyseenalaistamisen, kokeilujen ja uuden vaatimuksen ilmapiirin keskellä escoffierilaista klassisuutta edustaa vain G.W.Sundmans, joka on siten tärkeä symboli. Hieno maamerkki on myös se, että Katri Hepolampi (Kosmos, sijalla 17), Ragni Rissanen (Rivoletto, sijalla 49), Marjatta Helander (Lyon, sijalla 44) ja Saara Sinivuori (Tiiliholvi, sijalla 40) ovat aina ja yhä vedossa.

Maassamme on joidenkin arvioiden mukaan 12 500 ruokapaikkaa. A-oikeudet ovat noin 5 500:llä. Siksi on syytä muistaa, että jokainen Nicolas Feuillatte 50 Parasta Ravintolaa -listalla oleva ravintola on Suomen huippua.

Äänestäjät koostuvat keittiömestareista, ravintoloitsijoista, ravintolajohtajista ja -päälliköistä, hovimestareista, sommeliereistä, ruoka- ja ravintolatoimittajista sekä alkoholiagenteista ja maahantuojista. Omaa ravintolaa ei saanut äänestää. Äänestysalue oli koko Suomi. Jokainen äänesti viittä kohdetta paremmuusjärjestyksessä ja jokainen ravintolavalinta piti perustella muutamalla lauseella. Viisi Tähteä järjesti äänestyksen 4 kerran.

Julkaisemme Nicolas Feuillatte 50 Parasta Ravintolaa jälleen suurena kokonaisuutena, ravintoloiden esittelyteksteineen ja kuvineen verkkosivuilla www.viisitahtea.fi sunnuntaina 23.3.2008. Toistaiseksi artikkelikokonaisuus on luettavissa vain Viisi Tähteä -lehdestä.

Edellisvuosien tapaa kokonaisuus julkaistaan myös englanninkielisenä kirjana The 50 Best Restaurants in Finland.