Modernin klassismin huippu
Gastronomiassa sivistysvaltion asema edellyttää huippuravintoloita joka genressä – hienostuneimmista fine dine -ravintoloista brasserie-tyyppisiin ruokaravintoloihin ja katutason kaupunkilaisravintoloihin.

G.W.Sundmansista kehittyi lyhyen hapuilun jälkeen Helsingin hienostunein ”kristallikruunuravintola”. Sen tyylikäs elitismi voi olla myös sen ehkä ainoa kompastuskivi; viihtyykö uusi asiakassukupolvi Sundmansin arvokkaassa ilmapiirissä?

Suurin kiitos G.W.Sundmansin asemasta lankeaa vuonna 1998  ravintolassa aloittaneelle keittiöpäällikkö Jarmo Vähä-Savolle, joka nosti ruokatuotteen poikkeuksellisen korkealle tasolle. Samalla Vähä-Savo tuli edustamaan jatkuvuutta ja näkemystä G.W.Sundmansin omasta, tinkimättömästä tyylistä.

Vähä-Savo on turvallinen esimies ja ihmisjohtaja, jota arvostetaan myös hyvän ruoan taiturina. Henri Tikkasen ja Virva Hyykosken tasoiset ammattilaiset ovat vahvaa päällikköjoukkoa, kun pidetään yllä nyansoitua ja herkkää makujen yhteen sovittamista.

G.W.Sundmansilla myös viinin ja ruoan paljon puhuttu liitto toimii tarkasti ja innostavasti. Kaupungin parhaisiin kuuluva viinikellari luovuttaa hienoimpina hetkinä saliin jopa todella suuria viiniä. Tärkeintä on ehkä kuitenkin suuri valikoima kokonaiselämystä palvelevia viinivaihtoehtoja ja osaaminen, jolla oikea viini liittyy ruokaan.

Suomessa harvinaista tasoa on edustanut myös palvelu. Sundmansiin 2000-luvun alussa hovimestariksi tulleesta ravintolapäällikkö Hannu Arokosta kehittyi koko salihenkilöstön esikuva ja mentori. Arokko tekee työtään vahvalla itsetunnolla. Joidenkin mielestä hänen loppuun asti hiotussa tyylissään on kuitenkin myös pieni aavistus itseironiaa. ”Kaupungin hauskin hovimestari (nyttemmin ravintolapäällikkö)”, sanoi asiakas Arokosta.

Ravintolapäällikkönä Arokko korostaa hellittämätöntä mutta samalla näkymätöntä salitilanteen lukemista ja kunkin seurueen luonteen ja ”päivän tilanteen” oivaltamista. Parhaita esimerkkejä tästä tahtotilasta on nuorena tarjoilijana G.W.Sundmansilla aloittanut Janne Marin, joka voitti äskettäin Vuoden hovimestari 2007 -palkinnon.

G.W.Sundmansin mielikuva on joidenkin mielestä kallistunut perinteiseen, jopa konservatiiviseen suuntaan. ”Lähes täydellisyyteen hiottu”, ”elegantti kokonaisuus”, ”sulavaa ja taidokasta tarjoilua” ovat superlatiiveja, joihin ei yleensä kytketä ravintolaradikalismia. Näkemys konservatiivisuudesta on kuitenkin pinnallinen. Muutosta tapahtuu jatkuvasti, ja suunta on koko ajan kohti huomista.

G.W.Sundmansin puitteet vanhassa Etelärannan kauppiastalossa tarjoavat upean ympäristön sekä liikelounaille ja -päivällisille että juhla-aterioille. Arokon ja Vähä-Savon mukaan myös yksityisseurueiden iltasyönti ja perheateriat ovat viime aikoina yleistyneet.

Lounasravintolana G.W.Sundmans on monelle suuri ja myönteinen yllätys. Vain 27 euron hintainen päivän lounas fine dine -ravintolassa – tarvittaessa 45 minuutissa hoidettuna – on todella harvinaista herkkua. Päällikköparin mielestä viinien hinnatkaan eivät välttämättä ole kohtuuttomia – vaikka tasokkaan viinikellarin valikoimasta löytyy useita suuriakin viinejä.

Vähä-Savolle ja Arokolle tärkeintä on pyrkimys yhä parempaan suoritukseen. Talossa vallitseva ammattiylpeys ja ryhmähenki ovat tuoneet mukanaan tasokkaan henkilökunnan pitkät työsuhteet, mutta myös nuorilla lahjakkuuksille ponnahduslautana uusiin, palkitseviin tehtäviin.

”Emme ole täydellisiä, mutta hyviä me olemme”, Hannu Arokko sanoo.

”Ravintolakokemuksena elämys isolla E:llä. Kaikessa tekemisessä välittyy ammattitaito ja laatu! Klassinen ja ainutlaatuinen.” / ”Sunttu pitää pintansa, vaikka taitaakin epämuodollisuutta korostavalla aikakaudella olla hieman muhviverhojensa vanki. Kovasti muodikkaista skandinaavisista raaka-aineista ravintolassa valmistettiin ranskalaisopein ruokaa jo vuosia sitten. Ravintolassa on HYVÄNMAKUISTA ruokaa, mikä ei ole lainkaan itsestään selvää edes Helsingin ns. hyvissä ravintoloissa.” / ”Klassisen ravintolamiljöön tyylikästä viehättävyyttä, juhlavan olon paikka. Ruoka myötäilee paikan henkeä. Loistavia viini-ruokayhdistelmiä, perusloisteliaita makuja, joille on pakko kumartaa.” / ”Ilman Sundmansia tiedettäisiin muualla suomalaisesta ruoasta paljon vähemmän. Kaikki alan huiput ovat joskus siellä työskennelleet tai harjoitelleet. Paikka missä kaikki tehdään oikealla tavalla ja alan jatkokelvollisuutta tukien, ei omiin päin vetäen.” / ”Lisäksi paikalle sopiva tarjoilutyyli. Puhtaaksi viljelty klassikkopaikka.”

G.W.Sundmans
Eteläranta 16
00160 Helsinki
Tel. +358 9 622 64 10
www.royalravintolat.com

Pöytävaraukset: 09 622 64 10 tai www.royalravintolat.com/sundmans/
Asiakaspaikat: 90
Avoinna: ma-pe 11.00–14.30, 17–24, la 18–24
Hinnat: alkuruoat € 19,20–25,70, pääruoat € 30,50–41,50, jälkiruoat € 15–19, 2 ruokalajin päivän lounas € 27
Signatuuriannos: Chef’s Menu ja Scandinavian Menu
Ravintoloitsija: Royal Ravintolat Oy
Keittiöpäällikkö: Jarmo Vähä-Savo
Ravintolapäällikkö: Hannu Arokko
Sommelier: Jussi Ansaharju
Sijainti: Helsingin Etelärannassa, vastapäätä Wanhaa Kauppahallia.