Lapinlahdenkadun japanilainen kulttipaikka
Helsingin tunnetuin japanilaisravintola Kabuki kätkeytyy Marian sairaalan takana omaan hiljaiseen kadunkulmaansa, ilman neonmainoksia.

Elävä legenda, pienikokoinen ja harmaatukkainen Yoshiaki ”Aki”Takayama sekä Lapinlahdenkadun ravintola saattavat edustaa enemmän suomalaista kuin japanilaista ravintolakulttuuria. Pitkään Suomessa asunut ravintoloitsija on henkeen ja vereen hokimies ja Jokerit-friikki, rokkareiden kaveri; jotkut istuvatkin Kabukissa juuri nähdäkseen julkkisten juhlivan. Vilkkaina iltoina mekastus on ainakin hyvin suomalaista, eikä aito kitsch-sisustuskaan mitään teehuoneperinnettä edusta.

Kuvaan kuuluu, että karismaattinen Aki itse on isäntänä lähes aina paikalla. Käheä ääni leikkaa hiljaisenakin melun läpi, ja kavereiden pöytään ehtii aina istahtaa. Tuttuja riittää, sillä oman arvionsa mukaan Aki tuntee yli puolet asiakkaistaan. Iso valtti pienelle ravintolalle.

Kabukin alkuaikoina asiakkaat olivat lähialueen pankki-ihmisiä ja Sibelius-Akatemian väkeä. Nyt asiakaskunta on demokraattisesti helsinkiläistä laidasta laitaan, vaikka juuri julkkikset yhdistetään ravintolaan jatkuvasti. Asiakkaat ovat ehkä entistä nuorempia, ja joukossa on sekä firman kortilla että omalla rahalla maksavia. Kumpiakin päivästä toiseen vähintään riittävästi.

Julkkisuutisten varjossa toimii toisenlainen Kabuki, monien mielestä Helsingin paras japanilainen ruokaravintola. Osa keittiön työntekijöistä on japanilaisia sushitaitureita, mutta mukana on suomalaisiakin. Suomalaiset ovat oppineet nauttimaan sushista, ja Aki puolestaan arvostaa sen valmistuksessa puhtaita suomalaisia raaka-aineita, vaikkapa hankolaisen kalastajan päivittäin toimittamaa kuhaa.

Kabukin suosikkeihin kuuluu toki muutakin; suomalaiset valitsevat usein isompia pääruoka-annoksia tai pöydässä itse kypsennettävää naudanfileetä. Äskettäin uudistettu ruokalista on niin pitkä, että sen parhaan annoksen löytäminen on ummikolle ilman opastusta vaikeaa.

Juomapuolella Aki harrastaa omaa mittavaa maahantuontia: sakea kannetaan ravintolaan yhtä paljon kuin muihin japanilaisravintoloita yhtensä. Vanhasta kotimaasta tuodaan myös kolmea olutmerkkiä, joita suomalaiset innokkaina maistelevat.

”Helsingin paras etninen ravintola on säilyttänyt tyylinsä ja laatunsa läpi vuosien. Originelli paikka, jonka sielu on ravintolan isäntä Aki. Tyyli pitää ja sillä ei kikkailla.” / ”Pettämätön annos ruokaelämystä ja fiilistä. Kenties ainoa paikka, jossa liituraita ja lätkäpaita istuvat sopusoinnussa.” / ”Täällä viimeistään oppii japanilaisen ruoan ystäväksi. Tuoreet maut korkealaatuisista raaka-aineista.” / ”Yakiniku toimii... sisustus aika karmea, mutta tunnelma paranee, jos pääsee kavereiden kanssa tatamille. Aito!”

Kabuki
Lapinlahdenkatu 12
00180 Helsinki
Tel. +358 9 694 9446
www.kabuki.fi
Asiakaspaikat: noin 30
Avoinna: ma-pe 11.30–14 ja 17–23, la suljettu, su 16–23
Hinnat: Alkuruoat € 3,50–12,00 (2 tai useampia). Pääruoat € 11,00–16,50. Jälkiruoat € 5,00. Ateriakokonaisuudet € 15,00–27,50. Sushilajitelmat € 13,00–18,00.
Signatuuriannos: sushit laidasta laitaan
Ravintoloitsija: Yoshiaki ”Aki” Takayma
Keittiömestari: Yoshiaki ”Aki” Takayma
Ravintolapäällikkö: Yoshiaki ”Aki” Takayma
Sijainti: Lapinlahdenkadulla, Marian sairaalan naapurustossa.