Oma ala, paras ala: lentokenttäravintolasta turvapuolen tehtäviin ja takaisin.

Missä olet töissä nyt ja mitä teet?

Mikko Ahonen, 29, Keittiömestari ja tuotekehityskoordinaattori, Helsinki-Vantaa lentoaseman ravintola Cesars Foodmarket, Select Service Partner Finland Oy
Kuva: Teemu Kilponen

Aloitin lokakuun puolivälissä keittiömestarina Helsinki-Vantaa -lentoaseman ravintola Cesarssissa. Olen vastuussa keittiön toiminnasta, mutta osallistun myös ruoan valmistukseen. Tehtäviini kuuluu muun muassa työvuorolistojen tekemistä, tavaran tilaamista ja hallinnollisia tehtäviä.
Vuoden vaihteesta alkaen toimin puolet työajastani lentokentän à la carte -ravintoloiden tuotekehityskoordinaattorina. Työ on pääasiassa ruokalistasuunnittelua yhteistyössä muiden kentän ravintoloiden keittiömestareiden kanssa. Teen yhteistyötä tavarantoimittajien kanssa, etsin uusia tuotteita ja testaan niitä. Tehtäviini kuuluu myös kilpailija-analyysien tekemistä sekä toimiminen tuotekehitysryhmän jäsenenä.

Miten olet viihtynyt uudessa työpaikassasi?

Olen viihtynyt mainiosti. Olen tavallaan löytänyt oman paikkani. Lentoasemalla liikkuu päivittäin paljon ihmisiä eli työ on välillä melko hektistä. Lankojen pitää pysyä käsissä kiireestä huolimatta.

Työajat sopivat minulle paremmin kuin edellisten työpaikkojen. Olen perheellinen, kahden lapsen isä, joten asiat oli pantava tärkeysjärjestykseen elämässä. Teen töitä pääasiassa kello 8.00-15.30 ja viikonloput ovat vapaat lukuun ottamatta satunnaisia päivystyksiä. Edellisessä paikassa myöhäisin vuoro kesti kello 20.30 asti, mutta tätä ennen viimeiset vuoroni loppuivat vasta puolen yön jälkeen. Nuorempana ei tarvinnut ajatella kuin itseään, nyt täytyy ottaa perheen tarpeet huomioon.

Miksi hait paikkaa?

Paikkaa tarjottiin minulle, kun edellinen keittiömestari siirtyi toiselle työnantajalle. Tätä ennen olin töissä saman työnantajan ravintola Prontossa, joka myös sijaitsee lentokentällä.

Ennen Prontoa olin turvapuolen töissä lentoasemalla vuoden vaihteessa, koska halusin vaihtaa alaa tympäännyttyäni keittiöhommiin. Tämä jäi kuitenkin lyhyeksi kokeiluksi, sillä näin ilmoituksen Pronton vuoromestarin paikasta Viisi Tähteä -lehden verkkosivuilla. Kuulin lentokentällä myös positiivisia juttuja paikasta, joten innostuin hakemaan.

Tajusin alan vaihtoa kokeiltuani, että oman alan työt ovat minulle paras mahdollisuus. Olin halunnut tarkoituksella hieman vähentää töitä ja vaihtanut alaa työaikojen vuoksi. Nyt työajat ovat kohdallaan.

Miksi juuri sinä sait tämän paikan?

Painavin syy oli varmaankin se, että minulla on pitkä työkokemus alalla, yli kymmenen vuotta. Tällä alalla on pääasiassa nuorta väkeä. Vuoromestarikoulutuksen saaneena ja ammatissa kokemusta hankkineena olin hyvä valinta.

Missä olet ollut töissä ennen nykyistä työpaikkaasi?

Olin vuoromestarina Prontossa viisi kuukautta. Ennen lyhyttä kokeiluani turva-alalla tein töitä vuoromestarina Design Hotel Klaus K:n ravintola Filmitähdessä. Lähdin sinne kovin odotuksin, mutta motivaatiota ja intohimoa tekemiseen ei enää löytynytkään entiseen malliin ja vuorot olivat sellaiset, etteivät ne sopineet perheelliselle. Olin siellä töissä vain pari kuukautta vuoden vaihteessa.

Tätä ennen työskentelin yhteensä kuusi vuotta Sokos Hotel Vantaan ravintola Sevillassa. Ensimmäiset 3,5 vuotta olin siellä kokkina ja myöhemmin vuoromestarina. Tätä ennen työskentelin vajaat kaksi vuotta kokkina Sokos Hotel Pasilassa.

Opiskeluaikana olin työharjoittelussa hyvätasoisessa kalaravintolassa Irlannissa. Syksyllä 2002 työskentelin kovatasoisessa, palkitussa fine dine -ravintolassa Englannissa.

Mitä ja missä olet opiskellut?

Olen saanut kokinkoulutuksen Savonlinnan hotelli- ja ravintola-alan oppilaitoksessa. Vuoromestarin koulutuksessa olin vuonna 2002 S-ryhmän Jollas-instituutissa. Se oli työpaikkakoulutusta, jonka jälkeen siirryin luontevasti esimiestehtäviin.

Miten olet hyötynyt opinnoistasi?

Opintoihin liittyneet ulkomaan työharjoittelut ovat antaneet näkökulmaa alaan ja uutta tietoa esimerkiksi raaka-aineista. Olen oppinut myös arvostamaan suomalaista työkulttuuria. Englannin kielitaidosta ja kontakteista on ollut hyötyä.

Vuoromestarikoulutuksessa erityisen hyvää oli se, että koulutus tehtiin omien esimiesten alaisuudessa. Omalla työpaikalla harjoittelimme tavaran tilausta ja vuorolistojen tekoa. Oma esimieheni sai minut hankkimaan lisäkoulutusta, sillä hän suositteli ja pyysi minua osallistumaan vuoromestarin koulutukseen.

Mitä neuvoja antaisit muille?

Kun alalla on paljon mahdollisuuksia, kannattaa nähdä ja kokea paljon. Jos on mahdollista, niin on hyvä lähteä ulkomaille haistelemaan uusia tuulia ja laajentamaan näköalaa.

Unelmiensa eteen pitää tehdä kovasti töitä ja kannattaa lähteä tekemään sitä, mitä haluaa. Vastoinkäymisistä ei pidä lannistua, vaan mennä päättäväisesti eteenpäin. Koska ala on raskas, omasta itsestään tulee pitää huolta.