Sommelierkilpailujen yksi ajanjakso on päättynyt, sillä legendaarinen Trophée Ruinart -kilpailu on lopetettu. Tilalle kuitenkin järjestettiin uusi vastaava kilpailu, sommelierien EM-kilpailu, joka käytiin Bulgariassa Sofiassa 17.–19.5. Kilpailun voitti turkkilainen Isa Bal, joka työskentelee The Fat Duckissa Lontoossa. Suomen Samuil Angelov sijoittui 10 parhaan joukkoon.

Bulgariassa 17.–19.5 järjestetyissä EM-kilpailuissa Suomea edusti Ravintola Savoyn sommelier Samuil Angelov. Kilpailijoita oli yhteensä 30 maasta. Semifinaaliin ja 10 parhaan kilpailijan joukkoon suoriutui Samuilin lisäksi muitakin pohjoismaiden kilpailijoita: Ruotsin Sören Polonius, F12 Gruppen sekä Norjan Merete Boe, Restaurant Bagatelle. Hopeasijan sai jälleen kerran Paulo Basso Sveitsistä, Hotel Metropole Genevestä, ja kolmossijan vei Eric Zwiebel Ranskasta, Summer Lodge Dorsetista.

Suomen Sommelier-Viinimestariyhdistyksen puheenjohtaja Pekka Mustonen arvioi, että Samuilin sijoitus kilpailussa oli sijoilla 6-8. ”Tämä oli hieno suoritus, sillä kilpailijoiden taso kovenee vuosi vuodelta”, Mustonen sanoo.

Suomen edustaja valitaan vuosittain järjestettävissä sommelierien kansallisissa kilpailuissa. Järjestäjänä toimii Sommelier-Viinimestariyhdistys ry, joka on Suomen virallinen edustaja ASI:ssa (Assosiation Sommelier International).

Kilpailujen alkukarsinnoissa oli kirjallinen koe, jona kysymykset koskivat viinin valmistusta viinialueita sekä yleistä juomatietämystä, jolloin kilpailijan pitää viinin lisäksi tuntea saket, mehut, kahvit, teet, digestiivit ja vedet. Karsinnoissa kilpailijat myös arvioivat viiniä sokkona sekä tunnistavat alkoholeja. Arvioinnissa pitää tunnistaa viinin alkuperä (rypälelajike, tuottaja, vuosikerta, alue, maa). Muiden alkoholien tunnistamisessa tärkeintä on, että tunnistaa oikean alkoholin (vodka) ja alkuperän (Venäjä).

Finaalissa kilpailijan pitää osoittaa oma ammattitaitonsa asiakaspalvelussa. Tehtäviin kuuluu muun muassa samppanjan tarjoilu esimerkillisesti, viinin dekantointi ja tarjoilu, viinilistan virheiden korjaaminen sekä juomien suosittelu pitkälle menulle.