Loirejoen yläjuoksulta kotoisin oleva herkullisen hedelmäinen ja kirpeän hapokas Sauvignon Blanc hurmaa kaikilla mantereilla. Vaalealla valloittajalla on paikka myös monen suomalaisen sydämessä. Sauvignon Blanc -rypälelajike on monella tapaa viinimaailman mallioppilas. Sen vertaansa vailla oleva selkeä hapokkuus, runsas hedelmäisyys sekä lähes loputtomat käyttömahdollisuudet ruokapöydässä ansaitsevat laudatur-arvosanan.

Vaaleaverikön tarina saa alkunsa Ranskan Loiren laaksosta. Lajikkeen viljelystä voi löytää kirjallisia mainintoja 1700-luvusta alkaen. Tuohon aikaan syntyi myös ehkä maailman tunnetuin punainen rypälelajike Cabernet Sauvignon, jonka vanhemmat ovat pippurinen Cabernet Franc ja vaalea Cabernet Sauvignon.

Ranskalaiset ihastelivat makeita ylikypsistä tai jopa jalohomeen peittämistä Sauvignon Blanc -rypäleistä valmistettuja viinejä. Château d’Yquemin viinitilalla Bordeaux’ssa lajiketta ryhdyttiin viljelemään 1700-luvun loppupuolella. Sauvignon Blancin osuus huippuunsa arvostetussa Château d’Yquem viinissä on noin 20 prosenttia. Sémillonin rinnalla se tuo lopulliseen viiniin kaivattua ryhdittävää hapokkuutta.

Edith Piafin suosikki

Ranskan tunnetuimmat Sauvignon Blanc -viinit valmistuvat edelleen Loiren yläjuoksulla Sancerren ja Pouilly-Fumén viinintuotantoalueilla. Kohoilevilla ja kalkkipitoisilla viinitarhoilla syntyvissä viineissä on hienostunut ruohoinen ja mustaherukkainen aromi. Viinien maussa voi myös aistia tyylikkään mineraalisuuden.

Sancerren kylän ympärillä tuotetut viinit valmistetaan lähes poikkeuksetta ilman tammitynnyrikypsytystä, mutta joen itäpuolella Pouilly-Fuméssa tammen avulla viineihin tuodaan usein täyteläisyyttä ja pehmeyttä. Tammessa kypsytetyt viinit voidaan juoda pidemmän pullokypsytyksen jälkeen, kun taas Sancerren raikkaat valkoviinit ovat parhaimmillaan nuorina ja elinvoimaisina.

Sancerren viinien markkinoinnista Ranskassa voidaan kiittää Pariisin varpusta Édith Piafia, joka viihtyi usein kotikulmillaan Edmond Alphonse Mellot’in perustamassa Le Sancerre baarissa. Vaatimaton, mutta suuriääninen, laulajatar ihastui raikkaisiin viineihin ja levitti Sancerren ilosanomaa kiertäessään Ranskaa.

Lajiketta viljellään nykyisin myös varsin hyvin tuloksin Etelä-Ranskassa Languedoc-Roussillonissa. Italialaisetkin ovat ihastuneita rypälelajikkeen raikkaisiin hedelmäisiin aromeihin, ja esimerkiksi Pohjois-Italian Trentino-Alto Adigessa tai Friulissa osataan valmistaa kesäisiä ja helposti lähestyttäviä aromaattisia Sauvignon Blanc -viinejä.

Itävalta on tehnyt viime vuosina merkittävää työtä Sauvignon Blancin viljelyspinta-alan kasvattamisessa. Kamptalissa tuotetuissa viineissä voi aistia alueelle tyypillisen viileyden ja tyylikkään mineraalisuuden, kun taas Kaakkois-Itävallan lämpimämmässä Südsteiermarkissa Sauvignon Blanc -viineissä kypsä hedelmäisyys on vahvemmin läsnä.

Slovenian rajan tuntumassa sijaitsevassa Südsteiermarkissa lämpötila on muita Itävallan viinintuotantoalueita lämpimämpi. Raikkaiden ja nuorekkaiden viinien rinnalla alueella valmistetaan myös tammessa kypsytettyjä viinejä, joiden hapokkuus on klassista Sauvignon Blancia pehmeämpää. Nämä kypsät Reserve-viinit säilyvät, ja jopa kehittyvät, pullotuksen jälkeen muutamia vuosia.  

Uuden viinimaailman valloitus

Sauvignon Blancin uusien viinimantereiden valloitus alkoi 1800-luvun lopulla, kun Yhdysvalloista Eurooppaan saapunut viinituottaja Charles Wetmore ihastui lajikkeeseen Ranskan Bordeaux’ssa. Wetmore omisti tuohon aikaan Cresta Blanca -viinitilan Kalifornian Livermoren laaksossa.

Vanhalle mantereelle saapuneella miehellä oli haave kasvattaa Sauvignon Blanc -köynnöksiä omistamillaan kalifornialaisilla tarhoilla. Niinpä hän rohkaisi mielensä ja pyysi pistokkaita Château d’Yquemin viinitilalta. Ja ilosanoma raikkaista herukkaisista valkoviineistä alkoi kantautua läpi Yhdysvaltojen länsirannikon.

Todellinen amerikkalainen Sauvignon Blanc -buumi sai tulta alleen vuonna 1968, kun italialaista alkuperää oleva menestyksekäs viinilegenda Robert Mondavi toi markkinoille kevyesti tammikypsytetyn Fumé Blanc -viinin.

Mondavi piti ranskalaisesta rypälelajikkeesta valmistetun viinin hapokkuutta liian terävä amerikkalaiseen makupalettiin. Niinpä hän keksi kypsyttää viinejä lyhyen aikaa tammitynnyreissä, aivan kuten Loiren laakson huippuviinintuottajat tekevät.  Vielä tänäkin päivänä viinikauppojen hyllyiltä löytyvä Fumé Blanc opetti amerikkalaiset arvostamaan Sauvignon Blanc -viinejä.

Muun maailman valloitus on tapahtunut yllättävänkin lyhyessä ajassa. Chilessä Sauvignon Blanc löysi 80-luvun alussa sopivan kodin Casablancan laaksosta, joka sijaitsee maan pääkaupungin Santiagon länsipuolella Tyynen valtameren välittömässä läheisyydessä. Raikastavilla merituulilla on suora pääsy Casablancan viinitarhoille.

Chilen kaksi muuta mielenkiintoista Sauvignon Blancin tuotantoaluetta ovat Casablancan läheisyydessä sijaitseva Leydanlaakso sekä maan pohjoisin viinintuotantoalue Elquinlaakso. Myös Etelä-Afrikassa rypälelajikkeelle on etsitty viileitä kasvupaikkoja rannikkoalueiden läheisyydestä, ja Afrikan eteläkärjen viinejä kiitelläänkin hapokkuudesta, joka on esimerkiksi uusiseelantilaisia serkkuja maltillisempaa.

Ruoan kanssa tai sellaisenaan

Monen mielestä Sauvignon Blanc -viinit sopivat juotaviksi sellaisenaan erityisesti lämpimään kesäaikaan. Lajikkeelle tyypillinen ryhdikäs hapokkuus tekee viineistä monikäyttöisiä myös ruokapöydässä.

Vuohenjuustosalaatti ja hapokas Sauvignon Blanc viini on klassikoksi muodostunut täydellinen kesäyhdistelmä. Raikkaita valkoviinejä kannattaa kokeilla grillattujen äyriäisten sekä paistettujen kotimaisten järvikalojen seurassa.

Joillekin Sauvignon Blanc on täydellinen viini paistettujen silakoiden seuraan ja osa vannoo lajikkeen nimeen rapukauden aikaan.